La tecnología sigue transformando todas las industrias, y el sector agrícola no es la excepción. PepsiCo Alimentos Ecuador acaba de inaugurar su Agro Storage, el primer centro especializado en el país enfocado en el manejo postcosecha de la papa. Con una inversión de aproximadamente 4 millones de dólares, este espacio busca modernizar la cadena agroalimentaria para hacerla mucho más eficiente, resiliente y sostenible.
Un hotel de alta tecnología para papas
Elaina Licairac, gerente general de PepsiCo Alimentos Ecuador, se refirió a este nuevo espacio de conservación como el "hotel de las papas". La instalación cuenta con un sistema automatizado diseñado específicamente para conservar este alimento, que es la materia prima principal de la marca en el país para la elaboración de snacks como Lay’s y Ruffles.
Entre sus principales características técnicas e operativas destacan:
- Control automatizado: El centro dispone de tres cámaras de almacenamiento que regulan de forma automática la temperatura y los niveles de CO₂.
- Gran capacidad: La infraestructura puede almacenar y conservar hasta 1.600 toneladas de papa de manera simultánea.
- Reducción de desperdicio: Gracias al monitoreo permanente de las condiciones climáticas internas, se logra mantener la calidad del producto por períodos prolongados, lo que reduce hasta en un 30% el desperdicio que normalmente ocurre en esta fase de la cadena.
Impacto en la producción y seguridad
David Revelo, Supervisor de Operaciones de la compañía, explicó que por estas instalaciones pasarán alrededor de 10.000 toneladas métricas de papa al año. Toda esta producción proviene de 10 agricultores que trabajan bajo un modelo de agricultura por contrato impulsado por la marca. Esta integración tecnológica permite organizar el abastecimiento con mayor previsibilidad y brinda estabilidad comercial a los productores locales.
A nivel de diseño, el proyecto fue estructurado bajo fuertes criterios de seguridad operativa, incorporando sistemas de monitoreo y control de incendios, además de señalización integral de riesgos. Durante su fase de construcción, el centro generó 560 empleos, y para su funcionamiento mantendrá 14 puestos permanentes durante 11 meses del año.
Toda esta iniciativa se alinea con PepsiCo Positive (pep+), la estrategia global de la empresa que busca transformar la cadena alimentaria hacia un modelo eficiente y promover una agricultura sostenible desde el origen.